Guns N' Roses (parfois abrégé GN'R) est un groupe de hard rock américain formé à Los Angeles en 1985. Le groupe a vu le jour suite à la fusion de deux autres groupes : L.A. Guns, toujours en activité, et Hollywood Rose. Guns N' Roses est un groupe phare de la fin des années 1980 et du début des années 1990 dont la carrière se poursuit aujourd'hui avec une nouvelle formation et un nouvel album, Chinese Democracy, prévu de longue date.
Au départ, Guns N' Roses était un groupe de cinq musiciens: Axl Rose (chant), Slash (guitare lead), Izzy Stradlin (guitare rythmique), Duff 'Rose' McKagan (basse, guitares additionnelles) et Steven Adler (batterie). Avec le temps, de nouveaux postes sont créés. Un clavier est ajouté en 1990 avec Dizzy Reed, Ensuite, en 1999, un autre clavier est ajouté avec Chris Pittman et finalement en 2000, un troisième guitariste, Buckethead, maintenant remplacé par Ron "Bumblefoot" Thal. Le groupe compte alors huit personnes.
Avant de commencer la tournée de 2002, Paul Tobias est remplacé par Richard Fortus mais Paul Tobias va demeurer dans l'entourage. Pendant la tournée mondiale 2006, Brian "Brain" Mantia quitte le groupe pour rejoindre sa femme qui vient d'accoucher. Depuis ce moment, Frank Ferrer est le batteur du groupe sans que toutefois Brian "Brain" Mantia n'ait officiellement quitté le groupe.
Dans l'une de ses plus récentes interviews du magazine Guitar Part, Slash déclare: « Oui je sais, c'était ça le vrai Guns N'Roses, mais Axl ne comprend pas ça. Le groupe tel qu'il était à l'origine, c'était le produit des différentes personnalités et ça se ressentait dans notre musique. »[réf. nécessaire]
En avril 2008, Robin Finck quitte GNR pour rejoindre son ancien groupe Nine Inch Nails. Il est remplacé à partir de mars 2009 par DJ Ashba.
Ils connaissent un succès fulgurant avec leur premier album, Appetite for Destruction (1987), qui s'est écoulé à près de 30 millions d'exemplaires à travers le monde[1] ce qui en fait l'un des albums les plus vendus de l'Histoire de la musique. On peut l'attribuer à la qualité musicale et à la réputation déjà sulfureuse du groupe. Appetite For Destruction est suivi en 1988 par un EP intitulé G N' R Lies, qui comprend huit chansons dont quatre tirées d'une démo sortie en 1986, sous la forme d'un EP vinyle Live ?!*@ Like a Suicide et quatre autres acoustiques. Cet album connait également un succès important mais il faut attendre 1991 pour que les véritables successeurs d''Appetite soient confirmés, en la personne des deux albums Use Your Illusion I et Use Your Illusion II. Entretemps, le groupe se sépare de son batteur Steven Adler et le remplace par le batteur du groupe The Cult, Matt Sorum. Le groupe annonce également qu'il va s'adjoindre les services d'un clavier en la personne de Dizzy Reed.
Les deux albums Use Your Illusion I et II sortent en même temps en septembre 1991 et deviennent rapidement de véritables phénomènes, soutenus par des succès internationaux tels que You Could Be Mine (inclus dans la B.O. du film Terminator 2), Don't Cry, leur reprise de Knockin' on Heaven's Door ou encore November Rain qui font entrer le groupe dans la légende. Ces albums s'écoulent à près de 35 millions d'exemplaires (combinés) à travers le monde. Le groupe remplit alors les stades du monde entier. Musicalement, le groupe explore des univers musicaux très vastes. Cependant, c'est à cette époque que Guns'N Roses perd l'un de ses membres fondateurs, le guitariste rythmique Izzy Stradlin qui va ambitionner une carrière solo sous le nom de Izzy Stradlin' and the Ju Ju Hounds en 1992. Il sera remplacé par Gilby Clarke. Le groupe participera au prestigieux Freddie Mercury Tribute le 20 avril 1992. On se souviendra notamment du duo Axl Rose / Elton John sur le titre Bohemian Rhapsody. On notera également le passage à Paris, le 6 juin 1992, où Guns N' Roses donne un concert à l'hippodrome de Vincennes devant 60 000 personnes. Ce concert est retransmis par les télévisions du monde entier (sauf en France, à l'exception d'un bref résumé, durant l'été de la même année sur la chaîne cryptée, Canal plus, d'une heure à peine où figurent les titres les plus attendus tels Don' Cry, Sweet Child O' Mine (qui a été repris à l'occasion de la sortie du jeu Guitar Hero 2), You could be mine, et ceux donnés avec L.Kravitz, et Aérosmith). Pour l'occasion, Guns N' Roses s'entoure d'invités de marque : Lenny Kravitz qui vient chanter Always on the Run avec le groupe, à l'exception d'Axl, ainsi que Steven Tyler et Joe Perry, respectivement chanteur et guitariste d' Aerosmith qui gratifient le public de deux titres de leur propre groupe, Train Kept a Rollin et Mama Kin, en compagnie de Guns N' Roses au grand complet. À l'issue de sa tournée mondiale, en 1993, le groupe sort un album de reprises intitulé The Spaghetti Incident? pour montrer aux fans du groupe la musique qui les a inspirés.
Slash
Vient alors une longue période de déclin, marquée par les frasques de certains membres du groupe et en particulier du chanteur Axl Rose. D'autres s'essayent à des projets parallèles comme Slash avec son groupe Slash's Snakepit (dans lequel œuvrent également Matt Sorum et Gilby Clarke) en 1995 ou Duff McKagan avec son album solo Believe in me, fin 1993.Notons aussi la formation "Neurotics Outsiders" dans laquelle Duff (à la rythmique) et Matt se produisent sur scène avec S.Jones -ex-guitariste des Sex Pistols- et J. Taylor -ex Duran Duran- à l'été 1996. De ce premier boeuf au Viper Room de Los Angeles sortira un album éponyme. Pendant que tous ces projets parallèles se réalisent, Axl décide de s'approprier le nom du groupe "Guns N' roses" sans en avoir vraiment parlé aux autres membres. Cela pousse certains membres du groupe à quitter définitivement Guns N' Roses. Ils sont rejoints par Matt Sorum pour fonder Velvet Revolver en 2002. Geffen sort un double album live en 1999 intitulé Live Era: '87-'93 qui contient des chansons du groupe enregistrées lors de différents concerts, puis en 2004 Greatest Hits, album qui se place directement en tête des classements dans plusieurs pays, obtenant l'un des records de longévité dans les classements depuis le début du XXe siècle.[réf. nécessaire]
C'est en 2006 que le groupe fait un vrai retour, avec plusieurs concerts à New York puis une tournée européenne suivie d'une tournée américaine. Seuls deux membres du line-up de l'époque Use your illusion sont présents, Axl Rose et Dizzy Reed. On notera également qu'Izzy Stradlin participe à quelques dates.
La tournée européenne de l'été 2006 se termine au POPB à Paris le 20 juin. Le concert de Zürich du 21 juin est annulé à la dernière minute car la femme de Brain, le batteur du groupe, a accouché plus tôt que prévu. Il doit donc repartir aux États-Unis d'urgence et est remplacé par Frank Ferrer pendant environ deux semaines. Axl Rose est interrogé par la police suédoise et poursuivi en justice le mardi 27 juin 2006, en rapport avec un incident survenu tôt le même jour ; il est arrêté à Stockholm pour conduite violente et dommages dans le salon de son hôtel. Il aurait insulté et mordu à la jambe un gardien de sécurité.[réf. nécessaire]
À l'automne 2006, la formation confirme qu'elle partira en tournée à travers l'Amérique du Nord. Les dernières dates de tournée sont prévues pour le 16 janvier 2007. Les billets pour les concerts se vendent en seulement quelques minutes. Frank Ferrer est alors officiellement dans le groupe sans toutefois que Brian Mantia ne soit renvoyé.
Le 28 juillet 2007, la formation Adler's Appetite, mettant en vedette Steven Adler, offre un concert en l'honneur du 20e anniversaire du disque Appetite for Destruction au Key Club, à Los Angeles. Dans un entretien, le batteur promet que tous les membres originaux seront présent à l'exception d'Axl Rose[réf. nécessaire]. Pour sa part, Steven explique qu'il a rencontré Axl Rose à Las Vegas récemment et qu'il y a une possibilité qu'il soit présent. Finalement, le concert a eu lieu sans Axl Rose et Slash. Izzy et Duff jouent sur Mr. Brownstone puis Izzy reste pour trois autres titres, Tijuana Jail, Mama Kin et Paradise City.
